Traumatische Erinnerungen: Israels Angriffe belasten die libanesische Community in Australien

Melbourne, Australien – Die jüngsten verheerenden Bombardierungen Israels auf den Libanon haben nicht nur in der Heimat, sondern auch in den Vororten von Sydney und Melbourne, wo eine lebendige libanesische Gemeinschaft lebt, für Entsetzen gesorgt. Die traumatischen Erinnerungen an den Bürgerkrieg in ihrer Heimat werden wieder wach, während die Nachrichten über die Angriffe unaufhörlich über die Bildschirme flimmern.

„99 Prozent der Libanesen in Australien haben noch Familie im Libanon“, erklärt Michael Kheirallah, der Gründer und Vorsitzende des Victorian Lebanese Community Council. „Deshalb verfolgen die Menschen die Nachrichten fast rund um die Uhr.“ Die Bilder von Zerstörung und Leid, die aus dem Libanon gesendet werden, sind für viele in der Gemeinschaft unerträglich. „Einige haben mir gesagt, dass sie seit zwei Nächten kaum schlafen konnten, besonders als die Bombardierungen in Beirut begannen“, fügt Kheirallah hinzu.

Traumatische Erinnerungen an den Bürgerkrieg

Die libanesische Zuwanderung nach Australien begann bereits im 19. Jahrhundert, doch die Bürgerkriegsjahre von 1975 bis 1990 führten zu einem massiven Zustrom von Flüchtlingen. Der Bürgerkrieg forderte etwa 150.000 Menschenleben und trieb eine Million Menschen zur Flucht. In dieser Zeit drangen israelische Truppen zweimal in den Libanon ein, was zu einer Besatzung bis zum Jahr 2000 führte. Die Gräueltaten, wie die Massaker von Sabra und Schatila, sind unvergessen.

„Die aktuellen Angriffe werden sicherlich viele schlechte Erinnerungen hervorrufen. Es ist sehr traumatisierend, besonders in einer Welt der sozialen Medien“, sagt Kheirallah. Die libanesische Gemeinschaft in Australien, die etwa 250.000 Menschen umfasst, hat tiefe Wurzeln geschlagen. Ihre Kultur, einschließlich köstlicher Speisen wie frisch gebackenem Khobz und süßem Baklava, ist in den Städten Australiens fest verankert.

„Wir hatten kürzlich eine große Versammlung hier in Melbourne, bei der alle Sektoren der Gemeinschaft zusammenkamen“, berichtet Kheirallah. „Wir zündeten eine Kerze für den Libanon an und für die libanesischen Menschen, die jetzt einem sehr aggressiven Krieg gegenüberstehen.“ Trotz der unterschiedlichen religiösen Hintergründe – etwa 40 Prozent identifizieren sich als Muslime und 48 Prozent als Christen – ist die Gemeinschaft vereint in ihrer Trauer und ihrem Schmerz.

Evakuierungen und steigende Islamophobie

Die Eskalation der Gewalt hat auch zur Evakuierung von über 3.400 australischen Staatsbürgern und ihren Familien aus dem Libanon geführt. Ahmed*, ein 23-jähriger Australier mit libanesischen Wurzeln, erzählt von der hastigen Rückkehr seiner Familie nach Melbourne. „Wir bekamen einen Anruf von der [australischen] Regierung und packten uns so schnell wie möglich zusammen“, erinnert er sich.

„Die Menschen flohen in Windeseile aus ihren Häusern“, sagt Ahmed, der in Beirut freiwillig half, bevor er evakuiert wurde. „Es war eine sehr schwierige Situation. Das war der Wendepunkt. Das war real.“ Während die libanesische Gemeinschaft in Australien leidet, gibt es auch Berichte über einen Anstieg von islamfeindlichen Vorfällen seit dem 7. Oktober 2023, als die Hamas Israel angriff. Die Islamophobia Register Australia berichtete von einem zehnfachen Anstieg von Vorfällen an Universitäten.

„Die Regierung hat viel Unterstützung aus der muslimischen Gemeinschaft verloren“, sagt Adel Salman, Vorsitzender des Islamic Council of Victoria. „Das könnte ihre Wählerschaft bei den kommenden Wahlen beeinflussen.“ Trotz der Bemühungen der australischen Regierung, sowohl Islamophobie als auch Antisemitismus zu bekämpfen, bleibt die Situation angespannt.

„Die libanesischen Menschen sind sehr widerstandsfähig“, sagt Ahmed. „Wir haben das immer wieder erlebt. Wir haben einen Ort, an den wir gehen können, aber andere haben das nicht, und dafür sind wir sehr dankbar.“ Die Hoffnung auf einen baldigen Waffenstillstand ist groß, doch für die libanesische Gemeinschaft in Australien und ihre Angehörigen im Libanon könnte die Zeit bis dahin unerträglich lang sein.

*Ahmed ist ein Pseudonym, da der Interviewpartner aus Sicherheitsgründen nicht namentlich genannt werden wollte.