Der 1. FC Heidenheim steht vor einem entscheidenden Spiel in der Bundesliga. Am Sonntag um 17:30 Uhr treffen sie auf Holstein Kiel, ein Duell, das für den Tabellenletzten der Liga von enormer Bedeutung ist. Holger Sanwald, der Vorstandsvorsitzende des Vereins, beschreibt die Partie als das wichtigste der Saison. In den letzten neun Spielen konnte Heidenheim nur drei von 27 möglichen Punkten erzielen, was zu internen Spannungen im Team geführt hat. Trainer Frank Schmidt agiere nicht mehr schützend über die Spieler, wodurch die Stimmung im Kader beeinflusst werde.
Die Situation ist angespannt, da Leonardo Scienza aufgrund unprofessionellen Verhaltens aus dem Kader gestrichen wurde. Sanwald führt den Rückgang der Leistungen auf die Teilnahme an der UEFA Conference League zurück, die die Mannschaft stark belastete. Heidenheim hatte zu Saisonbeginn nach fünf Spielen noch neun Punkte, in den folgenden 20 Spielen gab es jedoch nur sieben Punkte. Zudem wurden Abgänge von Schlüsselspielern wie Eren Dinkci, Niklas Beste und Tim Kleindienst als kritische Faktoren genannt.
Aktuelle Tabelle und Abstiegskampf
Am Wochenende musste Heidenheim eine 0:2-Niederlage gegen Mainz 05 hinnehmen, die bereits die fünfte Niederlage in Folge für die Mannschaft bedeutet. Trainer Frank Schmidt äußerte die „bittere Wahrheit“ über die Lage im Tabellenkeller. Zurzeit belegt Heidenheim den 16. Platz und ist punktgleich mit dem VfL Bochum, hat jedoch ein besseres Torverhältnis. Schlusslicht Kiel liegt nur einen Punkt hinter Heidenheim, wodurch das kommende Spiel umso wichtiger wird.
Heidenheim hat seit dem Aufstieg im Sommer 2023 nie auf einem Abstiegsplatz gestanden, jedoch beträgt der Abstand zur TSG Hoffenheim, die den 15. Platz einnimmt, bereits sieben Punkte. Schmidt kritisierte die Defensivleistung im Spiel gegen Mainz und stellte fest, dass das Team die Antworten auf dem Platz vermisse, insbesondere in Bezug auf die Verwertung von Torchancen. Vor der Partie gegen Mainz zeigten die aktiven Fans eine Aktion zur Motivation des Teams, um gemeinsam den Klassenerhalt zu sichern. Dennoch ist die Lage angespannt, und der Verein muss schnellstmöglich Punkte sammeln, um die Abstiegssorgen zu lindern.
