Mit einem beeindruckenden Alter von 125 Jahren ist die Schildkröte Bernhard das älteste Zootier in Nordrhein-Westfalen (NRW) und lebt seit 1960 im Krefelder Zoo. Die genauen Umstände seiner Haltung vor seiner Ankunft in Krefeld sind unklar. Trotz seines fortgeschrittenen Alters gilt Bernhard aufgrund der Lebenserwartung von Riesenschildkröten, die bis zu 160 Jahre beträgt, nicht als „Schildkröten-Opa“.
Im Krefelder Zoo teilt sich Bernhard sein Gehege mit der etwa 100 Jahre alten Schildkröte Elly und der 55 Jahre alten Matilda. Beide kamen vermutlich ebenfalls über einen Tierhändler in die Einrichtung. Bernhards flacher Panzer könnte das Resultat von Mangelernährung in seiner Jugend sein. Unter den anderen älteren Zootieren in NRW befinden sich die 63-jährige Orang-Utan-Dame Kasih aus der Zoom Erlebniswelt in Gelsenkirchen, die das zweitälteste Zootier repräsentiert, sowie die 59-jährige Elefantin Tefi aus dem Allwetterzoo in Münster.
Älteste Zootiere in Nordrhein-Westfalen
Kasih, die älteste Bewohnerin der Zoom Erlebniswelt Gelsenkirchen, hat aufgrund eines Vorfalls mit einem Männchen ein Auge verloren, kommt jedoch gut mit dieser Behinderung zurecht. Im Allwetterzoo Münster ist Tefi die älteste Tierbewohnerin, während das Flusspferd Ernie, 55 Jahre alt, kürzlich mit einer Salattorte seinen Geburtstag feierte. Trotz weniger Zähne, die täglich von den Pflegern gereinigt werden, lebt er gut. Flusspferde erreichen in der Natur normalerweise ein Alter von 30 bis 40 Jahren, können jedoch im Zoo aufgrund besserer Versorgung und reduziertem Stress länger leben.
Zu den ältesten Tieren im Kölner Zoo gehören Flamingos, die Ende 50 sind, während einige Vogelarten wie Papageien eine Lebensspanne von 60 bis 70 Jahren erreichen können. In seltenen Fällen werden sie über 100 Jahre alt. Im Gegensatz dazu haben kleinere Singvögel meist eine kürzere Lebensdauer von nur zwei bis drei Jahren.
Bernhard zeigt eine Vorliebe für die Gesellschaft von Matilda und liebt es, am Hals gekrault zu werden sowie mit lauwarmem Wasser geduscht zu werden.
