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Das Unternehmen Nikola, ein Hersteller von Elektro-Lastwagen mit Sitz in Phoenix, Arizona, hat in den USA Insolvenz angemeldet und befindet sich nun in der Abwicklung. Nikola galt einst als ernstzunehmender Konkurrent von Tesla und entwickelte sowohl Brennstoffzellen- als auch Batterieantriebe für die Lkw-Industrie. Doch das Unternehmen hat die hohen Erwartungen nicht erfüllen können. Die finanziellen Probleme sind erheblich, was potenzielle Auswirkungen auf Kooperationspartner wie Bosch haben könnte, wie Merkur berichtet.
Der Insolvenzfall reiht sich in eine Serie von Pleiten in der E-Auto-Branche ein. Nikola hat Gläubigerschutz nach US-Recht (Chapter 11) beantragt und plant, sein restliches Geschäft rasch zu verkaufen. Vorstandschef Steve Girsky nennt „Markt- und gesamtwirtschaftliche Faktoren“ als Ursachen für die Pleite. Das Unternehmen hat einen Schuldenberg in Milliardenhöhe angehäuft und erlitt bei jedem verkauften Lkw Verluste von mehreren hunderttausend Dollar. Ende September 2023 sank die Liquidität auf 198 Millionen Dollar, später stieg es jedoch auf mehr als das Doppelte. Aktuell hält das Unternehmen noch Bargeldreserven von 47 Millionen US-Dollar, wie n-tv berichtet.
Ursachen und Vorgeschichte
Die schwache Nachfrage nach Elektrofahrzeugen sowie eine unzureichende Infrastruktur für Elektro-Ladesäulen und Wasserstoff-Tankstellen haben zu einem schnellen Rückgang der finanziellen Mittel geführt. Zudem hat Nikola seit dem Börsengang im Juni 2020 99 Prozent seines Aktienwertes verloren. Am 19. Februar 2025 fiel der Aktienkurs vorbörslich um 45 Prozent auf 41 US-Cent. Nikola hatte bereits im vergangenen Jahr eine Aktien-Zusammenlegung durchgeführt, um finanziellen Spielraum zu gewinnen.
Die missliche Lage ist auch eine Folge der Verurteilung des Gründers Trevor Milton, der 2023 wegen Betrugs zu vier Jahren Haft verurteilt wurde. Milton und das Unternehmen sahen sich zudem Betrugsvorwürfen von Hindenburg Research gegenüber, die Nikola vorwarfen, Anleger über technische Fähigkeiten getäuscht zu haben. Unter anderem wurde ein Video veröffentlicht, das einen Elektro-Lastwagen in Bewegung zeigte, der in Wirklichkeit lediglich einen Hügel hinunterrollte.