US-Astronauten Suni Williams und Butch Wilmore, die seit mehr als neun Monaten auf der Internationalen Raumstation (ISS) sind, sollen am Dienstag zur Erde zurückkehren. Ursprünglich war der Aufenthalt auf der ISS mit einer geplanten Dauer von einer Woche angesetzt, jedoch kam es zu unerwarteten Verzögerungen. Aufgrund von technischen Problemen mit dem Raumfahrzeug Boeing Starliner konnte die Rückkehr nicht wie vorgesehen erfolgen, wie sowohl ZVW als auch The Verge berichteten.
Für den Rückflug haben die NASA und SpaceX die Wetterbedingungen analysiert und die beste Zeit für die Rückkehr auf die Nacht zum Dienstag festgelegt. Der geplante Abflug der „Crew 9“ von der ISS ist auf 6.05 Uhr deutscher Zeit am Dienstag datiert, mit einer erwarteten Landung der Kapsel im Meer vor Florida gegen 23 Uhr. Zu beachten ist, dass sich das Rückkehrdatum kurzfristig ändern könnte. Die „Crew 10“, die am Sonntag die ISS erreichte, besteht aus Anne McClain, Nichole Ayers, Takuya Onishi und Kirill Peskow und hat die „Crew 9“ abgelöst.
Technische Probleme und Rückkehrdetails
Willmore und Williams sind bereits seit Anfang Juni 2024 im All. Ihre ursprüngliche Mission war für lediglich acht Tage angesetzt, jedoch führten Probleme wie Triebwerksausfälle und Heliumlecks zu erheblichen Verzögerungen. Die Rückkehr von Williams und Wilmore wird nun mit der Crew-9-Kapsel stattfinden, während zwei weitere Astronauten von der Crew-9-Mission ebenfalls mit zurückkehren werden.
Das NASA-Projekt zur Beförderung von Astronauten mit dem Boeing Starliner hatte bereits mehrere Rückschläge und Verzögerungen erlebt. Die bemannten Testflüge mussten aufgrund dieser technischen Probleme immer wieder verschoben werden. Für die Rückkehr der beiden erfahrenen Astronauten wird somit die „Crew 9“-Kapsel genutzt, die als sicherere Option gilt.
