Am Samstagabend, den 15. März 2025, fand ein spannendes Duell in der 2. Bundesliga statt, in dem der 1. FC Köln Darmstadt 98 empfing. Das Spiel startete um 20:30 Uhr und wurde sowohl im Bezahlsender Sky als auch im Free-TV auf Sport 1 übertragen. Die Kölner gingen bereits früh in der Partie in Führung: Jan Thielmann erzielte nach nur 47 Sekunden das 1:0 nach einem Fehler von Darmstadts Sergio Lopez.
Die Wendung kam jedoch nach etwa 25 Minuten, als Video-Assistent Pascal Müller eingriff und Schiedsrichter Florian Heft aufforderte, eine strittige Situation im Kölner Strafraum zu überprüfen. Bei einem Kopfballduell berührte Daniel Heintz den Ball unabsichtlich mit der Hand, als Darmstadts Fraser Hornby ihn gegen seine Hand köpfen wollte. Dies führte zu einem Elfmeter, den Hornby zum 1:1 verwandelte. Die Zuschauer im Stadion waren fassungslos, und der Stadionsprecher Michael Trippel äußerte sein Unverständnis über die Entscheidung.
Diskussion um Handspielregeln
Die Fans des 1. FC Köln reagierten mit Sprechchören und sangen: „Ihr macht unseren Sport kaputt.“ Laut der aktuellen Auslegung der Handspielregeln war die Entscheidung für den Elfmeter jedoch korrekt, da Heintz die Hand unnötig hoch gehalten hatte. Der Spieler selbst gab an, überrascht zu sein, da der Ball aus kurzer Entfernung gegen seine Hand kam. Diese Spielsituation erinnert an ein ähnliches Handspiel von Joel Schmied im Spiel gegen Düsseldorf am 23. Februar, das ebenfalls zu einem späten Elfmeter führte. Schmied hatte in einem Interview erklärt, dass es ein Reflex gewesen sei und er nicht nachvollziehen könne, warum er die Hände hochgenommen hatte. Er sprach von einer großen Enttäuschung und emotionalen Belastung nach dem Spiel.
Handspiel ist einer der häufigsten Regelverstöße im Fußball und sorgt regelmäßig für Diskussionen. Die Regeln wurden in den letzten Jahren mehrfach geändert, um den Schiedsrichtern mehr Spielraum zu geben. Laut einer Erklärung der offiziellen Fußballregelung ist Handspiel gegeben, wenn ein Spieler den Ball absichtlich mit der Hand oder dem Arm berührt oder durch die Handspielberührung seinen Körper unnatürlich vergrößert. Unabsichtliches Handspiel bei Torvorlagen ist seit der Saison 2021/2022 nicht mehr strafbar, was zu einer gewissen Verwirrung geführt hat. Technische Fortschritte, inklusive des Einsatzes des VAR, haben zudem die Sichtbarkeit von Handspielen im Spiel erhöht.
