Der israelische Finanzminister Bezalel Smotrich hat sich für eine vollständige Besetzung des Gazastreifens ausgesprochen. Dies geschah während seiner Ansprache beim Mimuna-Fest in Netivot, wo er die Auffassung des Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu unterstützte, dass der Gaza-Krieg nur mit einer vollständigen Niederlage der Hamas enden könne. Smotrich betonte die Notwendigkeit einer militärischen Herrschaft, wenn dies erforderlich sei, um die Hamas zu zerstören und sicherzustellen, dass Gaza keine Bedrohung für Israel darstellt.
Seine Aussagen folgten auf eine Videoansprache von Netanjahu, der erklärte, dass der Krieg nicht enden werde, bevor die Hamas eliminiert und alle Geiseln zurückgebracht sind. Aktuell befinden sich 24 lebende Geiseln sowie 35 Leichen von Verschleppten im Gazastreifen. Indirekte Verhandlungen zwischen Israel und der Hamas über eine Waffenruhe und die Freilassung der Geiseln stehen jedoch still. Die Hamas fordert Garantien für das Ende des Krieges und den Abzug israelischer Truppen nach der Freilassung der Geiseln, während Israel solche Garantien ablehnt und auf der Zerschlagung der Hamas sowie dauerhaften Truppenstationierungen im Gazastreifen besteht. Der Gaza-Krieg wurde durch ein Massaker am 7. Oktober 2023 ausgelöst, bei dem 1.200 Israelis getötet und 250 Menschen als Geiseln genommen wurden.
Erhebliche Bedenken gegenüber Geiseldeals
Wie die Jerusalem Post berichtete, gab Smotrich am 17. Januar ein Votum gegen einen Geiseldeal in einer Sitzung der Regierung ab. Er verhandelte mit Premierminister Netanjahu, um Garantien zu erhalten, die sicherstellen sollten, dass der Deal keine israelischen Kriegsziele behindert. Smotrich äußerte Bedenken bezüglich des potenziellen Deals und bezeichnete ihn als „katastrophal“ und „gefährlich“ für die Sicherheit Israels.
Er drängte auf drei wesentliche Entscheidungen des Sicherheitskabinetts: die Verpflichtung zur Erreichung aller Kriegsziele, die Verbesserung der Sicherheit im Westjordanland durch verstärkte Antiterroroperationen und eine Entscheidung zur globalen Bekämpfung von Hamas, die er jedoch nicht im Detail erläutern konnte. Trotz seiner Ablehnung des Deals blieb Smotrich in der Regierung, da er davon überzeugt war, dass die Hamas als Regierungsgewalt in Gaza entfernt werden würde. Er gab auch an, dass die Verhandlungen über die Phase 2 des Geiseldeals bald beginnen sollten und äußerte seine Überzeugung, dass die Hamas nicht zustimmen würde, die verbleibenden Geiseln freizulassen, ohne das Ende des Krieges und den Erhalt ihrer Macht.
Zusätzlich kritisierte Smotrich den Verlauf des Krieges und die Verzögerungen, die er auf die Biden-Administration zurückführte, welche seiner Meinung nach zu Soldatentoden führten. Er erklärte, dass Israel seine urbanen Kriegsführungstaktiken geändert habe, um Zivilisten besser von Terroristen zu trennen. Smotrich lehnte die Idee eines palästinensischen Staates ab und bezeichnete die Palästinenser als Hindernis für Frieden und Entwicklung. Er regte an, palästinensischen Städten lokale zivile Behörden ohne Souveränität zu geben und betonte, dass palästinensischer Nationalismus auf dem Kampf gegen Israel basiere und dass frühere Friedensvorschläge von Israel von den Palästinensern abgelehnt wurden.
