In der Saison 2024/25 der 3. Liga, die am 2. August 2024 beginnt und bis zum 27. Mai 2025 dauert, treten 20 Teams gegeneinander an. Die Liga sieht die Absteiger Hansa Rostock, VfL Osnabrück und SV Wehen Wiesbaden vor, während VfB Stuttgart II, Alemannia Aachen und Energie Cottbus als Aufsteiger aus den Regionalligen hinzustoßen.
Die Spiele werden in unterschiedlichen Anstoßzeiten ausgetragen: freitags findet ein Spiel um 19 Uhr statt, samstags sind fünf Partien um 14 Uhr und eine um 16:30 Uhr angesetzt. Am Sonntag gibt es drei Begegnungen um 13:20 Uhr, eine um 16:30 Uhr und eine weitere um 19:30 Uhr. Die Winterpause wird vom 22. Dezember 2024 bis zum 17. Januar 2025 eingelegt, der letzte Spieltag findet am 17. Mai 2025 statt.
Übertragung der Spiele
Alle 380 Spiele der 3. Liga werden live von MagentaSport übertragen. Die Kosten für ein Jahresabo betragen 7,95 Euro für bestehende Kunden oder 12,95 Euro für Neukunden, während das Monatsabo bei 12,95 Euro für Bestandskunden und 19,95 Euro für Neukunden liegt. Zusätzlich übertragen die ARD-Sender pro Spieltag zwei Partien live im Free-TV, was insgesamt 68 Spiele ausmacht. Ebenfalls verfügbar ist ein Livestream der ARD.
In der 3. Liga spielen neben den Absteigern und Aufsteigern folgende weitere Teams: Dynamo Dresden, Rot-Weiß Essen, FC Erzgebirge Aue, SpVgg Unterhaching, SV Sandhausen, 1. FC Saarbrücken, Borussia Dortmund II, SC Verl, FC Ingolstadt 04, FC Viktoria Köln, Waldhof Mannheim, Arminia Bielefeld und TSV 1860 München.
Laut den Informationen von MagentaSport kämpfen die Mannschaften in der Liga nicht nur um den Titel, sondern auch um den Aufstieg in die 2. Bundesliga. Die ersten beiden Plätze der Tabelle führen zu einem direkten Aufstieg, wobei der Erstplatzierte den Titel des Meisters erhält und einen Pokal gewinnt. Der Drittplatzierte hat die Möglichkeit, gegen den Drittletzten der 2. Bundesliga in der Relegation anzutreten. Zudem nehmen die ersten vier Mannschaften der Liga am DFB-Pokal teil. Die Mannschaften auf den Plätzen 16 bis 20 müssen den Abstieg in die viertklassige Regionalliga hinnehmen, während die vier Aufsteiger aus den Regionalligen die absteigenden Teams ersetzen.
Die Wettbewerbsform der 3. Liga erlaubt es auch Zweitmannschaften, an der Liga teilzunehmen. Diese Teams sind jedoch lediglich in der höchsten Spielklasse für Zweitmannschaften und können absteigen, jedoch nicht aufsteigen. Gleichzeitig verzichten sie darauf, mit ihren zweiten Mannschaften am DFB-Pokal teilzunehmen, und erhalten keinen Anteil an den Fernsehgeldern.
