Der 1. FC Köln bleibt Tabellenführer der 2. Bundesliga nach einem 1:0-Sieg gegen Schalke 04, wie Sky Sport berichtete. Das Spiel fand im ausverkauften RheinEnergie-Stadion statt und war eine wichtige Rehabilitation nach dem Pokal-Aus gegen Bayer 04 Leverkusen. Das entscheidende Tor erzielte Damion Downs in der 14. Minute, nachdem ein Fehler von Mehmet Aydin zu einer Möglichkeit für Köln führte. Aydin versuchte, den Ball zu seinem Torwart Justin Heekeren abtropfen zu lassen, doch Linton Maina schnappte sich den Ball und legte für Downs auf.
Für Schalke 04 rutschte das Team nach diesem Spiel auf den 14. Platz in der Tabelle ab, mit nur noch sechs Punkten Abstand zum Relegationsplatz. Eintracht Braunschweig rückte durch einen 2:0-Sieg gegen den Karlsruher SC auf den 16. Rang vor, was den Druck auf Schalke erhöht. Die Schalker mussten zudem auf mehrere wichtige Stammspieler verzichten, darunter Moussa Sylla aufgrund eines Muskelfaserrisses sowie Paul Seguin, der gesperrt war.
Spieldetails und Teamleistungen
Das Spiel war chancenarm, besonders in der ersten Halbzeit, in der es nur wenige Torschüsse gab. Köln war defensiv sicher und konnte gegen ein unsicher agierendes Schalker Aufbauspiel kontern. Schalke hatte in der Nachspielzeit die Möglichkeit zum Ausgleich, aber Gantenbein sorgte mit einem falschen Einwurf für Zeitgewinn für Köln. Antwi-Adjei flankt, und Kalas köpft, jedoch verpasst Karaman die Gelegenheit zum Ausgleich. Heekeren, der Torwart von Schalke, hielt mehrere gefährliche Situationen in Schach und verhinderte einen weiteren Treffer durch Olesen.
Beide Mannschaften mussten in diesem Spiel auf wichtige Spieler verzichten: Köln trat ohne Kapitän Timo Hübers an, der aufgrund einer Gelbsperre fehlte. In der zweiten Halbzeit feierte der 19-jährige Innenverteidiger Neo Telle sein Profidebüt für Köln.
